Distribution et selection de l'habitat chez les megalopes et les juveniles du crabe des neiges, Chionoecetes opilio, dans un contexte de changement climatique (French and English text)

Les premiers stades benthiques du crabe des neiges semblent être très sténothermes et pourraient être particulièrement vulnérables aux changements climatiques et ainsi influencer l'abondance des populations adultes. Dans le cadre de cette étude, nous décrivons la distribution des juvéniles dans le golfe du Saint-Laurent et évaluons leurs préférences d'habitat en termes de température et de substrat à l'aide d'expériences en milieu contrôlé. En milieu naturel, les juvéniles de stades I à IV sont concentrés au-dessus et en dessous du cœur de la couche intermédiaire froide entre 0 et 1,9°C, alors qu'à partir du stade VI, les juvéniles sont retrouvés presqu'exclusivement dans les eaux peu profondes <27 m. Les préférences thermiques observées en laboratoire passent de froide (0–1,5°C) à plus °chaude (1–4,5°C) entre les stades III et V. La vase (<0,5 mm) est généralement le substrat préféré. Nos résultats suggèrent que les premiers stades juvéniles sont très sténothermes et pourraient représenter une période critique dans le cycle vital du crabe des neiges.