Caractérisation des couches minces phytoplanctoniques et comparaison des mécanismes les affectant dans l'Estuaire Maritime du Saint-Laurent et dans la Baie de Montere

L'objectif central de cette recherche etait de caracteriser les mecanismes physiques, biologiques et chimiques qui affectent les couches minces phytoplanctoniques. Deux environnements marins cotiers differents ont ete compares. Le premier, la Baie de Monterey, est une baie semi ouverte situee sur la cote ouest de la Californie. Le deuxieme, le Golfe et l'Estuaire Maritime du Saint-Laurent (EMSL), est un systeme situe sur la cote est du Canada. Contrairement a la Baie de Monterey les couches minces n'avaient encore jamais ete etudiees dans le Saint-Laurent et cette etude represente donc une premiere etape dans ce sens. Des donnees a haute resolution issues d'un vehicule autonome sous-marin et d'un vehicule sous-marin ondulant ont ete utilisees respectivement dans la Baie de Monterey et dans l'EMSL. Les resultats different selon les regions. Dans l'EMSL les mecanismes affectant les couches minces etaient le cisaillement vertical et le processus d'intrusion de masses d'eau. Les valeurs maximales de cisaillement vertical etaient trouvees au centre des couches minces. De plus, de faibles valeurs du taux de dissipation d'energie cinetique turbulente ont aussi ete mesurees a l'interieur de ces dernieres. Ainsi la stabilite (Ri > 0.25) et le faible melange apparaissent comme des conditions essentielles a l'observation de couches minces. 70 et 77 % des couches minces etaient localisees a l'interieur de la pycnocline dans l'EMSL et dans la Baie de Monterey respectivement. Dans la Baie de Monterey, la majorite des couches minces etaient localisees dans la nitracline qui se confondait generalement avec la pycnocline. Grâce a des donnees modelisees il a ete montre que le vent pouvait influencer couche de melange de surface.