Imaginarios para fomentar el turismo: Puerto Rico entre 1898 y 1940

El trabajo que aqui presento es una historia sobre el turismo en Puerto Rico durante las primeras cuatro decadas del siglo XX. Utilizo muchas de las imagenes que se produjeron para la promocion de este destino en libros, albumes, tarjetas postales y revistas. El nuevo giro visual en la investigacion historica expresado por Peter Burke en su libro Visto y no visto: el uso de la imagen como documento historico permitio que me acercara a mi tema desde una perspectiva mas afin a mi entrenamiento como pintora. En el transcurso de mi investigacion la palabra imaginario tomo preeminencia sobre la historia de esta industria en una epoca poco estudiada en relacion a este tema. En libros que comienzan a tratar el turismo en el Caribe, donde es incluido Puerto Rico, se le da enfasis al turismo de masas que se desarrollo a traves del mundo luego de la Segunda Guerra Mundial. Los imaginarios turisticos se entremezclan con los de la empresa imperial de los Estados Unidos en la Isla y el Caribe. Esta imbricacion de intenciones me llevo a buscar los antecedentes del imaginario Puerto Rico tomando como ejemplo menciones de la Isla en la revista La Ilustracion Espanola y Americana. Tambien exploro imaginarios de la cultura norteamericana, en muchos casos desarrollados por una incipiente industria publicitaria, que influyen en eventos de la historia del turismo en Puerto Rico. El turismo era una empresa importante para los Estados Unidos en su expansion hacia el oeste y fue utilizado como herramienta de identidad y cohesion nacional por el joven imperio norteamericano. Al llegar a Puerto Rico empresarios norteamericanos unieron su interes en el turismo al de criollos para el desarrollo de proyectos. Ese interes lo expresan claramente los textos de muchos de los libros producidos a raiz de la invasion de 1898. Otros proyectos van develando el proceso que se dio para el desarrollo de esta empresa en la Isla durante la epoca de la Prohibicion y luego durante la decada del treinta, particularmente bajo el gobierno del General Blanton Winship, proyecto que culmina con el Album de Oro de Puerto Rico de 1939.